L'industrie est importante, à mes yeux, pour trois raisons
avec Élie Cohen
L'industrie est importante, à mes yeux, pour trois raisons
Élie Cohen, économiste
et directeur de recherche au CNRS, livre sa réflexion sur l'importance de
l'Industrie. Il retient plusieurs raisons principales comme le commerce
extérieur international - sans industrie, pas de balance positive des échanges
-, la recherche - un pays sans activité industrielle se coupe de ces centres de
recherche - et surtout l'erreur des Fabless.
La première c'est le commerce extérieur international. Le
commerce des biens représente les 3/4 du commerce international, aussi un pays
qui ne sait plus produire d'objets industriels n'exporte plus. Ce même pays se
retrouve avec des problèmes de commerce extérieur, de balance courante et donc
de balance des paiements.
La deuxième c'est la recherche. Environ 80% de la recherche a lieu au sein des entreprises, un pays qui n'a pas d'activité industrielle, par définition, aura une activité de recherche qui se développera moins vite que celle des pays ayant une activité industrielle forte.
La troisième raison est encore plus importante. Il y a 15 ans certains pensaient que le fabless fab était viable, un modèle qui accepte un évidement du cœur manufacturier au profit des pays ateliers comme la Chine. Un modèle avec un déport de l'activité des pays développés à la fois vers l'amont de l'activité industrielle, c'est à dire la recherche, l'innovation, la conception ... et à la fois vers l'aval avec les activités de services, de commercialisation....
Le cœur manufacturier
Cette idée que l'activité industrielle n'avait plus d'importance a été largement promue. Or que constate t-on ? Un pays qui perd le cœur manufacturier, perd aussi une grande partie de sa compétence en matière d'innovation et de service. Il n'existe pas de grands pays technologiques qui ne soient en même temps des pays industriels, et il n'existe pas de grands pays de services qui ne soient pas des pays industriels. Tout simplement parce que l'activité de service est liée à une activité industrielle, et l'activité industrielle est liée à l'activité de recherche et d'innovation.
A regarder avec quel degré de détail les ingénieurs d'Apple sont sur les chaînes de production chinoises pour gagner les petits millimètres dans la conception du produit, on comprend l'interaction de tous les instants entre la recherche et la production, entre la recherche et la fabrication... le nouvel objet industriel défini est à la fois un objet matériel, un objet manufacturé mais en même temps un objet avec de l'intelligence incorporée, du service... Pour maîtriser complètement la chaîne de valeur, il est impératif de ne pas abandonner la chaîne manufacturière.
Un exemple frappant est celui du Président Obama qui a souhaité lancer un projet sur les véhicules électriques, et notamment un programme sur les batteries. Lorsque le processus d'innovation a été finalisé avec les subventions associées, il restait à produire. Seulement les Américains n'ont pas trouvé un seul fabricant, ils ont dû chercher ailleurs, hors de leurs frontières. L'activité qui vise à promouvoir l'innovation, la recherche et le développement sur le sol américain a butté sur l'incapacité de produire sur place.
La notion d'écosystème
La notion centrale, c'est l'écosystème industriel. Pour qu'un pays se développe, il doit être capable d'articuler le système vivant des échanges entre fournisseurs et producteurs, entre producteurs et clients, entre chercheurs, innovateurs et industriels. Cet écosystème puissant est à la base de la création de richesses. Nos problèmes viennent du fait d'avoir oublié cette dynamique d'écosystème ; aux Etats-Unis cette idée de la renaissance de l'écosystème industriel est centrale, ils rentrent dans une période de regain industriel.
C'est pourquoi un pays comme la France qui avait de très grandes ambitions industrielles dans l'immédiate après-guerre et avait atteint des succès remarquables au milieu des années 70, puis qui a connu plusieurs vagues de désindustrialisation s'interroge, à juste titre, sur la nécessité d'une ré-industrialisation.